Lapid files bill allowing the conversion of textbooks to e-books

Senator Manuel Lapid filed a bill that seeks to allow the conversion into e-books and other digital formats.

Lapid’s Senate Bill (SB) 1881 wishes to amend Republic Act (RA) 8047 or the “Book Publishing Industry Development Act.”

“In fact, even in today’s blended learning set-up, sharing of learning materials among groups of students is still the trend because of the shortage of printed modules,” Lapid said.

“Batid ko na matagal ng problema sa ating mga pampublikong paaralan ang kakulangan sa mga libro at ngayon sa mga module. Mula noon hanggang ngayon, hindi naging 1:1 ang ratio ng pamimigay ng libro o module sa ating mga mag-aaral. Sa panahong ito na delikado ang paglaganap ng covid-19 virus, mas mainam kung maisalin na lamang sa e-books o digital format ang mga libro para ligtas ang bawat estudyante at magagamit nila ito gaano man nila kadalas kailanganin nang hindi nagmamadali dahil may iba pa silang kaklase na kailangang manghiram ng module o libro,’’ Lapid emphasized.

Lapid stated that instead of allocating a big budget for printing and distribution of learning modules, why not the government take advantage of the existing technologies and innovations that can fill the gap temporarily.

“Alam natin ang totoong kalagayan ng mga mag-aaral sa mga pampublikong paaralan na karaniwan ay mula sa mahihirap na pamilya. Umaasa lamang sila sa libreng libro o module na mula sa kanilang mga paaralan. Gayunpaman, hindi ito dapat maging dahilan para hindi sila magkaroon ng pagkakataon na magbasa at gumamit ng mga libro na makatutulong ng malaki sa kanilang pag-aaral. Kung wala pang sapat na budget ang ating gobyerno para sa pagbili ng maraming supply ng libro o magpa-print ng sapat na dami ng module, mas mainam na isalin na lang muna ito sa digital copy para hindi naman mahuhuli ang mga mag-aaral natin at magagamit nila ito gaano katagal at kadalas man nila gustuhin,’’ he explained.

To protect the intellectual property rights of the authors and publishers of the textbooks, the implementation of the scanning or conversion must comply with the provisions of Republic Act No. 8293 or the “Intellectual Property Code of the Philippines.”

The e-books and digital format copies of the textbooks shall also be made accessible to all public school students, in a manner appropriate by the Department of Education.